Sparte, la cité qui a vaincu Athènes
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En s'appuyant sur les ressources de la plaine de Laconie draînée par l'Eurotas, Sparte a pris le contrôle de la Messénie, à l'ouest du Taygète, à l'issue de deux guerres menées au VIIe siècle av. J.-C.
L'État ainsi constitué comprend d'autres cités grecques, dites périèques...